家乡兵是什么

家乡兵，也称为民兵，是一种由居民自动组织或政府组成的不脱产的武装力量。这种武装力量主要是为了保卫乡土，其成员来自户籍中的丁壮，通过抽选或募集的方式组成。乡兵在平时负责修城、运粮、捕盗等任务，在农闲时期则进行集结训练。他们不脱离生产，因此不需要政府供养，也不属于国家兵籍。

乡兵制度在中国古代有着悠久的历史，始于西魏和北周时期，由大都督或仪同统领，居于本乡。在随后的历代，乡兵制度得到了沿袭和发展。例如，在宋朝，乡兵与禁兵、厢兵不同，不脱离生产，多数是征兵制，即在若干名壮丁中选拔一名壮健者充当，农闲时定期校阅，并发放钱粮。少数乡兵则是募兵，如在宋与西夏接壤地区，招募弓箭手垦荒种地，缴纳地租，守护边土。

总的来说，家乡兵是一种重要的古代地方武装形式，它在维护地方安全和稳定方面发挥了重要作用。